“最近业绩一直不好，奖金升职又遥遥无期了，我好呀”
“公司年终会议要求出节目表演，我好焦虑”
“我最近焦虑得上火，都起痘、口腔溃疡了”……
“我时常感到很焦虑，是病吗？是因为我太小心眼了吗？肯定是因为我心理素质太差了，别人都不焦虑，我要是能像他们那样就好了......”
在现代社会，焦虑是我们最常体验到的一种情绪。当我们谈及焦虑时，我们在说什么？我这是正常的焦虑还是焦虑症？我是得病了吗？我应该怎么自我调节？需要看医生吗？
这些都是我们在想到焦虑时，最常去思考的问题。
那什么是焦虑？什么又是焦虑症呢？
其实，正常的焦虑和焦虑症之间并不存在一个明确的界限。如果给焦虑画一个连续谱，那么一头是无焦虑的平静状态，中间是正常的焦虑，另一头则是焦虑症。
焦虑
焦虑，是一种情绪，它包含了担心、紧张、恐惧、尴尬等许多不舒服的情绪感受，同时伴有躯体上的不适，如坐立难安、眩晕、心慌、呼吸急促、手心出汗、腹胀、腹泻等。
焦虑是人类最常见的情绪之一。可以分为正常性焦虑和病理性焦虑。
正常性焦虑
首先，并不是所有的焦虑都是坏的，知道这个很重要。
事实上，对于我们的生活来说，焦虑还是一个非常重要的工具。在人类进化过程中，我们为我们的下一顿食物焦虑，于是采取行动来获得更多食物，于是我们就存活了下来，并且获得了更多发展的可能性。那些没有焦虑的更可能饿死。
于此同时，焦虑可以帮助你解决问题并处理你生活中的威胁。比如，如果你为你的健康焦虑，这可能鞭笞你做出积极的改变。例如戒烟或者更经常运动。这些行为都是正常焦虑的结果。正常焦虑帮助你解决生活中真实的和紧急的问题——像偿付即将过期的信用卡账单——或者提示你减少一个现实的未来焦虑。
简言之，正常焦虑集中在现实的问题，并能产生一个清晰、具体的步骤来解决问题。
病理性焦虑
有两个重要的因素让焦虑成为病理性的。
第一，这种焦虑没有产生明确的行动。焦虑与焦虑最大的解药是采取有效的行为措施。焦虑是“战斗或逃跑”模式，这是你身体内置的应对危险的机制。这帮助你在面对威胁时可以做点什么。不幸的是，病理性焦虑阻止你采取有效的行动，使你瘫痪。相对于采取具体的步骤去解决现实问题，它让你深陷在病理性焦虑的沼泽中。
第二个使焦虑成为病理性的是关注不可能发生的事情，比如坠机，恐怖主义。让我们来面对它：生活是危险的。我们每天都面对很多危险。然而将注意力集中在未来的威胁上，让你的时间和精力浪费在没有必要的紧张和焦虑上。更糟糕的是，有可能因为这些焦虑而做出降低生活的质量的决定。比如，你可能会因为害怕坠机而取消你的航班。很显然，飞机可能--当然也会--坠机，然而，数据显示这概率非常小。然而你为了避免飞行而错过了航空旅行的便捷和机会--所有的这些只是为了阻止这个发生可能性极小的灾难。相比而言，正常焦虑则激励你在生活中做出积极的改变。现在你可以看到为什么病理性焦虑是破坏性的。
焦虑症/焦虑障碍
作为精神症状的焦虑，是一种痛苦的体验，更显著妨碍心理及社会功能。主要表现有主观体验和客观表现两方面。
主观体验：即焦虑心情，体验到的是没有明确对象和具体内容的恐惧。整体惶恐不安、提心吊胆，总感到似乎大难临头或威胁迫在眉睫，虽然实际上也知道并不存在真正的危险，却不知道为何如此不安。
客观表现：一种是运动性不安，患者可出现肌肉紧张、头胀头紧、脖子僵硬不适、四肢腰酸背痛，严重者坐立不安，不时有小动作，搓手搔首，或来后走动、不能静坐。另一种是自主神经功能紊乱，如口干、出汗、心悸、呼吸急促、胸部发闷、食欲不振、便秘、腹泻、腹胀、尿频尿急等。
通常有上述两方面的表现，才能确定为焦虑症状。而且如果焦虑症状严重且持久，才考虑存在焦虑障碍。
焦虑障碍又可分为广泛性焦虑障碍、惊恐发作、恐怖症（如社交、幽闭恐怖等）等。
如果发现自己有上述的表现，怀疑自己患焦虑症，可以到精神科门诊就诊，进行诊断筛查，及早诊治。
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